AUTISMO
CONVENIO DE COLABORACIÓN entre la Consejería de Educación, Cultura y Deportes y la Federación Autismo-Andalucía para favorecer la atención educativa al alumnado con Autismo.
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A continuación tenéis información sobre este trastorno y al final enlaces a documentales y presentaciones sobre él.
Resumido y modificado de Psicodiagnosis
1- Introducción
El autismo fue identificado por primera vez como un síndrome específico por el doctor Leo Kanner en 1.943 (Universidad John Hopkins). Kanner identificó a un grupo de 11 niños que diferían cualitativamente de otras poblaciones clínicas, pero como grupo, ofrecían una serie de peculiaridades en su conducta que les hacían extraordinariamente parecidos. Dichas características incluían la incapacidad para desarrollar interacciones con las demás personas (aislamiento autista), el retraso en la adquisición del lenguaje, la naturaleza no comunicativa del habla (si ésta se desarrollaba), ecolalias, actividades de juego repetitivas y estereotipadas, poca tolerancia a los cambios del entorno y poca imaginación.
Hoy sabemos que el autismo puede presentar una variabilidad en el nivel de afectación de cada uno de sus rasgos distintivos, por lo tanto, estamos ante diferentes manifestaciones de un mismo problema base. Ello hace que el diagnóstico de autismo sea complejo y deban tomarse en consideración tanto criterios clínicos como neurofisiológicos y bioquímicos.
Kanner, en su primera descripción, definía al autismo como un trastorno innato. En la actualidad se asume que es un trastorno con un componente genético o hereditario importante.
Lamentablemente, las causas exactas del autismo siguen siendo desconocidas; sin embargo, la investigación científica puede acercarnos, en un futuro no muy lejano, a este descubrimiento.
El autismo ocurre aproximadamente en 15 de cada 10.000 nacimientos y es 4 veces más común en niños que en niñas. Además puede observarse en familias pertenecientes a todos los estratos socio-culturales.
2- Características generales
La sintomatología clínica de los individuos con autismo está determinada por lo que se conoce como triada de Wing y que recoge en gran medida las primeras apreciaciones de Kanner:
1-Deterioro Social
2-Deterioro del lenguaje y la comunicación
3-Patrón restringido de actividades e intereses.
Estos tres rasgos se mantienen a lo largo de toda la vida de la persona con autismo, pero su evolución va cambiando a tenor del proceso evolutivo personal. Es por esta razón muy importante tener siempre en cuenta los rasgos típicos de cada período de edad. Por otra parte, no se puede olvidar que existen, además, síntomas y trastornos que pueden ser considerados como asociados o secundarios (trastornos alimentarios, de sueño, ansiedad, control del "pipí", etc...), y que son importantes especialmente en la relación familiar y tareas terapéuticas.
A continuación se presentan los diferentes rasgos distintivos del autismo siguiendo el ciclo evolutivo. Puede que no se presente todos los rasgos o que lo hagan con diferente intensidad según el niño. Los casos en que los afectados presentan todos los síntomas son una minoría.
3- Rasgos distintivos por edad
| Edad | Rasgos Distintivos |
| 6 meses | Llanto difícil de interpretar. Menos activos y exigentes que un niño normal. Algunos son extremadamente irritables. Contacto ocular muy pobre. No hay respuestas anticipatorias. |
| 8 meses | Balbuceos limitados e inusuales. No imitan sonidos, gestos ni expresiones. Dificultades para poderlos consolar y tranquilizar. Presentan rechazo al contacto. Movimientos repetitivos. |
| 12 meses | Pueden aparecer las primeras palabras pero se utilizan sin sentido. Llantos muy fuertes y frecuentes difíciles de interpretar. Cuando empiezan a andar, decrece su sociabilidad. No presentan ansiedad de separación (ausencia conductas vinculación). |
| 24 meses | Emiten pocas palabras (menos de 15). Las palabras se presentan de forma aislada. No hay desarrollo del gesto comunicativo. Dan pocas señales de afecto. Pueden diferenciar a sus padres del resto de personas. Prefieren estar solos. Muestran poca curiosidad para explorar el mundo que les rodea. Hacen uso anormal de los juguetes. |
| 36 meses | Pueden repetir frases, pero no hay un lenguaje creativo. Entonación y ritmo extraños. Utilizan al adulto para obtener lo que desean. No aceptan a los otros niños. Irritabilidad excesiva. No entienden el significado de los castigos. Muerden los juguetes. No hay juego simbólico. Movimientos repetitivos. Fascinación visual por los objetos luminosos. Pueden mostrar una relativa habilidad en los juegos manipulativos. |
| 3 a 6 años (Preescolar) | Torpeza psicomotriz. Manías motoras repetitivas y estereotipadas (aleteo, contorsión manos...) Apego inflexible a rutinas o a rituales específicos y no funcionales. Preocupación persistente por partes de objetos. Ecolalia. No entienden ni expresan conceptos abstractos. No pueden mantener una conversación. Retraso considerable en el lenguaje. Uso incorrecto de los pronombres. Raramente hacen preguntas. Persiste ritmo anormal de la palabra. Incapaces de utilizar y comprender gestos. No utiliza la mirada, la expresión facial o la postura del cuerpo para comunicarse. No entiende el rol en los juegos. Falta de reciprocidad social o emocional. Parece estar encerrado en su propio mundo ajeno a lo demás. Mantienen relaciones sociales extrañas. Falta de sentimiento de vergüenza. No son competitivos. Bajo nivel de frustración. Incapacidad para juzgar las intenciones de los otros. Utilizan a las personas de su entorno. Incapacidad para compartir afectivamente situaciones. Incapacidad para desarrollar relaciones con compañeros apropiadas a su edad. Toleran mal los cambios en sus rutinas diarias. Pueden empezar a aparecer conductas autolesivas. |
| Edad escolar | Es en este período cuando el niño con autismo suele manifestar los rasgos más específicos del trastorno. Se manifiestan déficits importantes en el desarrollo normal de la interacción social y la comunicación con sus iguales. Funcionamiento intelectual deficitario. Repertorio restringido de actividades e intereses. Problemas de lenguaje. Importante déficit a la hora de establecer conversaciones con lenguaje estereotipado, repetitivo. Volumen, entonación y ritmo del habla anormales Los comportamientos comunicativos no verbales presentan gran alteración (no hay contacto ocular, inexpresividad facial, gestos inadecuados...). No sienten necesidad de obtener gratificaciones y de compartir intereses. Suelen insistir en mantener la uniformidad de las cosas y de las situaciones. No toleran los cambios en su entorno, ya sean de personas, lugares u objetos. Interés desmesurado por objetos o parte de ellos sin justificación aparente. Manías motoras persistentes (aleteos o contorsión de manos...).Pueden seguir o incrementarse las conductas autolesivas. Presentan afectos inapropiados al contexto, por ejemplo se ríen cuando son castigados o pueden llorar cuando se sienten bien o se les elogia. |
| Adolescencia | Pueden consolidarse las conductas sociales negativas y se acentúa el rechazo de sus compañeros de igual edad. En esta etapa existe gran vulnerabilidad a desarrollar sintomatología depresiva. Se puede consolidar un deterioro generalizado en todas las habilidades. En cuanto a las habilidades lingüísticas hay perdida de parte de las mismas (si las habían adquirido anteriormente). Aumenta la hiperactividad, las conductas agresivas autolesivas, las conductas sin sentido y la incapacidad de tolerar cambios en su entorno. Siguen las manías motoras y pueden aparecer crisis epilépticas. |
4- Diagnóstico
El Autismo puede presentar dificultades para su diagnóstico. Un primer problema surge de las discrepancias entre distintas clasificaciones diagnósticas que incluyen o excluyen algunos criterios y se adaptan mal a los niños más pequeños. En los casos de autismo más clásico, es decir, aquellos en los que presentan todos los síntomas, aunque no suelan ser los más frecuentes, sí son los de diagnóstico más fácil, sobretodo en edades tempranas. No resulta tan fácil la diagnosis en aquellos casos en los que faltan o se añaden elementos no contemplados en los criterios diagnósticos formales.
El Autismo puede contemplarse como un trastorno con una base sintomática común pero con una gran variabilidad en su manifestación externa. Algunos autores defienden la idea que el trastorno autista se mueve en un continuo en que los diferentes casos se van posicionando según su afectación. En este continuo los Asperger se situarían en el eslabón de funcionamiento más alto, mientras que el Autismo más clásico con déficits severos se situará en el otro extremo. Encontrar el punto de corte para el diagnóstico diferencial puede resultar, a veces, comprometido a falta de un marcador biológico. Además, hay gran comorbilidad con otros trastornos del desarrollo (retraso mental, mutismo selectivo, etc...) y enfermedades (Fenilcetonuria, Embriopatia por Rubeola).
Pese a todo, el diagnóstico temprano es el que nos puede garantizar la mejor evolución posible si se complementa con la intervención adecuada.
Para evaluar eficazmente el autismo debemos tener en cuenta una diversidad de criterios. Tanto la evaluación como el tratamiento debe ser multidisciplinar (Psicólogo, Psiquiatra Infantil, Neurólogo, Pediatra, Logopeda, etc...). Hay que delimitar las capacidades de los niños, sus áreas fuertes y débiles. Definir sus conductas. Analizar posibles deficiencias visuales y auditivas. Es fundamental disponer de una historia evolutiva a nivel orgánico del niño. También sería deseable la historia clínica de la madre. Finalmente, exámenes biológicos, cromosómicos y metabólicos pueden proporcionar información valiosísima.
Algunas de las pruebas específicas para su diagnóstico (Manual Junta de Andalucía):
Entrevistas:
-ADI-R. Entrevista para el diagnóstico del autismo-revisada.
-PIA. Entrevista sobre el autismo para padres y madres.
-DISCO. Diagnostic interview for social and comuncation disorder
Pruebas de observación:
-ADOS-G. Escala de observación diagnóstica del autismo-genérica.
-CARS. Escala de evaluación del autismo infantil
-ACACIA.
Cuestionarios:
-Inventario IDEA
-GARS. Escala de evaluación del autismo de Gilliam
-ABC. Autism Behavior Cheklist
5- Evolución y pronóstico
En general el Trastorno Autista puede experimentar una mejoría gradual a lo largo del tiempo (sobre todo en los niños con un C.I. más elevado o con mayores competencias lingüísticas, sociales o comunicativas), pero la velocidad de esta mejoría es muy irregular, pudiéndose alternar períodos de crecimiento evolutivo rápido con períodos de crecimiento más lento.
En ocasiones se dan episodios de regresión en diversas situaciones (enfermedades, pubertad, estrés ambiental...). Por tanto, no estamos en condiciones de proponer un patrón evolutivo estable para todos los casos.
6- Algunas orientaciones para su intervención
-Hemos dicho que el autismo es un síndrome complejo, cuyas manifestaciones biológicas, conductuales y cognitivas se mueven a lo largo de un continuo común. Cada niño es un mundo dentro de la similitudes funcionales que presenta el trastorno, por tanto, la intervención ha de ser personalizada a partir de una evaluación exhaustiva y multidisciplinar.
-Sería de gran utilidad poder imaginarnos cómo entienden y ven estos niños el mundo que les envuelve. La tarea es compleja y da cuenta de la dificultad de afrontar cualquier plan de intervención.
-Actualmente no hay ningún tratamiento farmacológico específico para tratar y curar el autismo. A pesar de ello se han intentado.
Recordemos que el uso de cualquier medicación debe estar prescrita y controlado por el médico o psiquiatra.
Los diferentes estudios apuntan a que, aún considerando el manejo farmacológico necesario, éste, por sí sólo, no podrá conseguir la recuperación del niño. Es evidente que se necesita el apoyo y las técnicas específicas del campo educativo y psicológico.
-En el campo de la psicología aplicada al trastorno autista, el mejor resultado se ha obtenido con la terapia conductual en combinación con los métodos educativos. Recordemos que el niño autista dispone de un pobre repertorio conductual de base y que sobre ésta base debemos construir y estructurar sistemáticamente para dotarles de aquellas habilidades que no poseen. Pero también se hará necesario, eliminar o minimizar algunos de los comportamientos disruptivos (aleteos, sonidos guturales, estereotipias motoras, etc...) cuando no resulten funcionales (procedimientos de extinción).
-Las técnicas básicas son las del reforzamiento, coste de la respuesta, moldeamiento, extinción de la respuesta, etc...., técnicas que deberán ser adaptadas al nivel de cada niño y enseñadas por el terapeuta a los padres (Entrenamiento de padres) para su aplicación en casa y otros ámbitos.
-Conseguidos algunos avances conductuales, se hace necesario que estos se generalicen a ambientes externos. Tras la evaluación del caso (que nos permite saber el nivel donde se encuentra el niño), se establecerá un programa personalizado de enseñanza comenzando con conceptos simples y que irán adquiriendo mayor nivel de abstracción.
-Finalmente señalar la importancia que tiene la Atención Temprana en estos trastornos. Los seis primeros años son de vital importancia en el desarrollo de los niños. Es en esta época cuando el cerebro tiene una gran plasticidad, siendo capaz de reorganizarse y facilitar los procesos mentales superiores. Sólo a partir de una estimulación adecuada y temprana podemos obtener el mejor resultado posible.
Software específico para niños autistas:
Actualmente empiezan a distribuirse diferentes programas de software específico para su uso con niños con autismo. Estos programas estan diseñados tanto para su uso por parte de profesionales pero también para ser aplicados en casa dado que permiten crear y personalizar los contenidos.
Desde nuestro, centro nuestro reconocimiento y la más profunda admiración para las familias de las personas de todas las edades con este trastorno.
Fundación Orange. Pincha la imagen.
Nota:
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FUENTES, REFERENCIAS y ENLACES DE INTERÉS:
-AUTISMO MÁLAGA
-CONFEDERACIÓN AUTISMO ESPAÑA
-ASOCIACIÓN ALANDA.
-AUTISMO SEVILLA. Guías para profesores
PÁGINAS:
-ARASAAC. Portal Aragonés de la Comunicación alternativa y aumentativa
Imágenes y pictogramas
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-Espectro Autista. Recursos en línea para los trastornos del espectro autista.
-Cuentos y canciones con pictogramas
-Aula Autismo. Almuñécar. Materiales para descargar
-El sonido de la hierba la crecer. Estimulación en autismo paso a paso. Estupenda página para explicar lo que es el autismo a los demás.
-Las preguntas más frecuentes planteadas en el autismo.
-Planeta visual. Magnífica página para diseñar el trabajo con este alumnado.
-Zac Browser. Primer navegador desarrollado específicamente para niños con autismo y con desórdenes del espectro autista, aunque es recomendable para cualquier niño pequeño.
-La sonrisa de Arturo
- Los trastornos generales del desarrollo: una aplicación desde la práctica. Volumen 1: Los trastornos del espectro autista.
- "Autismo y Síndrome de Asperger" Autor: Simon Baron Cohen
- ¿Qué nos pediría un autista si pudiera?. 20 conceptos fundamentales (Ángel Rivière). También puede verse en formato audiovisual desde la Asociación Apnab.org DOCUMENTALES, VÍDEOS, PRESENTACIONES:
- Documental de la Fundación ONCE (Discapacidades Humanas) sobre el Autismo:PELÍCULAS RELACIONADAS:
